Manchester-United-Trainer Michael Carrick hat vor dem Heimspiel gegen Bournemouth am Sonntag eine leidenschaftliche und emotionale Ansprache von fünfeinhalb Minuten gehalten und dabei nicht ausgeschlossen, Skipper Bruno Fernandes aus der Mannschaft zu nehmen. Der unter Druck stehende Coach kämpft um seinen Job.
Statt wie üblich an der Pressekonferenz am Freitag im Carrington Training Ground Fragen zu beantworten, ergriff Carrick selbst das Wort. Diese Taktik hatte auch sein Vorgänger Sir Alex Ferguson angewendet, auch wenn der legendäre Schotte selten so ausführlich sprach.
Auslöser waren eine Serie von sieben Partien ohne Sieg und die deutliche 1:4-Niederlage in der Champions League gegen Como am Mittwoch. Zudem hatte Verteidiger Lisandro Martínez die Vereinsführung angegriffen, und Fernandes hatte im Anschluss an die Partie in Italien seine eigene Taktik verurteilt. Carrick wollte deshalb noch einmal klarmachen, wofür Manchester United steht.
«In letzter Zeit lief es nicht gut, das ist ziemlich offensichtlich», sagte er.
«Der Mittwoch war ein schlechter Abend, und es hat mich getroffen, uns so spielen zu sehen. Das war inakzeptabel.
Meine Verantwortung ist es, eine Mannschaft auf den Platz zu bringen, die diesen Verein und die Fans repräsentiert und auf deren Identität sie stolz sein können. Davon haben wir uns in letzter Zeit entfernt. Es ist wichtig, dass wir alle das anerkennen.
Die Grundwerte dieses Vereins wurden über viele Jahre geprägt. Ich verstehe und teile jeden einzelnen davon.
Diesem Verein wohnt eine tief verwurzelte Widerstandskraft inne. Ich habe sie mit eigenen Augen gesehen und gespürt. Ich kenne einige der Persönlichkeiten gut, die einen grossen Teil dieser Geschichte geprägt haben.
Anspruchsdenken darf in diesem Verein keinen Platz haben.
Es beruht auf Bescheidenheit, Demut und harter Arbeit. Das dürfen wir nie verlieren, und ich werde nicht zulassen, dass wir das verlieren.»
Auf die Frage nach Fernandes und ob er erwogen habe, ihn auf die Bank zu setzen, antwortete Carrick entschlossen: «Das Wichtigste für mich ist das Team, der Kader und die Dynamik innerhalb des Kaders.
Es geht um den Verein. Ich werde immer das tun, was das Beste für den Verein ist.»
Keine Garantien für Fernandes
Vereinskreise teilten am Donnerstag mit, dass Fernandes weder die Kapitänsbinde entzogen noch eine Busse für seine Aussagen nach der Niederlage gegen Como auferlegt wird.
In einem weiteren Interview mit Sky Italia am Mittwochabend sprach der portugiesische Nationalspieler die glorreiche Geschichte von Manchester United an.
«Bei diesem Verein wird zu viel über das geredet, was früher getan wurde», sagte Fernandes. «Aber wir sind nicht mehr diese Leute. Der Club und die Spieler müssen das verstehen.
Leider ist es für uns, besonders für die Spieler, schwierig geworden: Wer hierherkommt, erwartet Titel zu gewinnen, Spiele zu gewinnen und auf höchstem Niveau zu spielen. Das ist in den letzten Jahren bei diesem Verein sehr schwierig gewesen.»
Ob Carrick von den Aussagen Fernandes’ über die Geschichte des Vereins wusste, bevor er selbst sprach, ist unklar.
Auf die erneute Frage, ob er dem 32-jährigen Mittelfeldspieler die Kapitänsbinde wegnehmen werde, wiederholte Carrick: «Ich werde immer das tun, was das Beste für den Verein ist.»
Ob er mit Fernandes über dessen Verhalten gesprochen hat, wollte er nicht sagen. «Ich glaube nicht, dass jetzt der Moment ist, um ins Detail zu gehen», erklärte er.
Trotz der Infragestellung seiner Autorität sagte Carrick, dass die Kabine von Manchester United nicht gespalten sei.
«Nein, ist sie nicht», sagte er. «Wir müssen einfach wieder das tun, was wir am besten können.»
Carrick betonte zudem, dass der Club «alles unternimmt», um Fernandes und dessen Familie zu unterstützen. Deren Haus in Cheshire war am Mittwoch Ziel eines Einbruchs. «Zum Glück waren sie nicht direkt betroffen, auch wenn es eine schreckliche Situation ist.»
Die Verletzung treibt an
Carrick nannte legendäre Figuren von Manchester United wie Ryan Giggs, Wayne Rooney und Ferguson als Beispiele für Demut, Opferbereitschaft und harte Arbeit, die von den Spielern des Vereins erwartet werden.
Das stand im Widerspruch zu seiner Kritik nach dem Spiel am Mittwoch, als er sagte, wer nicht richtig nach vorne und hinten laufe, werde keine Spiele gewinnen.
Auf die Frage, wie er den aktuellen Kader davon überzeugen wolle, die von ihm geforderten Werte zu leben, antwortete Carrick: «Das ist glasklar.
Ich erzähle euch nichts Neues. Das habe ich nicht erfunden. Das ist die Grundlage jeder guten Mannschaft. Man muss sich das Recht verdienen, besser zu sein als der Gegner. Das ändert sich nie.
Wie wir als Gruppe auftreten, liegt in meiner Verantwortung. Das ist die privilegierte Position, in der ich mich befinde. Ich halte den Schirm, damit ich nass werde und alle anderen trocken bleiben.
[Der Mittwoch] schmerzt sehr, aber das hält mich nicht auf. Dieser Schmerz dient mir als reine Motivation und Inspiration, mehr zu wollen, mehr zu erwarten und uns in eine andere Richtung zu bringen.»