Manchester United hat am Samstag im eigenen Stadion gegen Tottenham Hotspur nach einer späten Wende 1:1 gespielt. Mbeumo hatte die Gastgeber nach der Pause in Führung gebracht, doch Dominic Solanke traf in der 92. Minute zum Ausgleich, obwohl Tottenham seit der Roten Karte für Rodrigo Bentancur, der Luke Shaw ins Gesicht gestossen hatte, nur noch zu zehnt spielte.
Die United-Fans waren ins Old Trafford gekommen, um sich auf Kosten von Manchester City zu amüsieren, und sangen vor dem Anpfiff laut gegen den Stadtrivalen. Nach der Führung durch Mbeumo in der Halbzeitpause stimmten sie zudem einen Spott gegen Tottenham an. Doch als Schiedsrichter Stuart Attwell die Partie abpfiff, war der Skandal um City längst vergessen. Die Anhänger verliessen das Stadion vor allem mit der Frage, wie Tottenham diesen Punkt noch hatte holen können.
„Ich bin mit dem Resultat auf jeden Fall massiv enttäuscht“, sagte Trainer Michael Carrick nach dem Spiel. „Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Die erste Halbzeit war schwierig und herausfordernd. In der zweiten Halbzeit wurde es deutlich besser, und wir haben uns gegen Ende in eine sehr gute Position gebracht. Dass wir das nicht über die Zeit bringen, darf uns nicht passieren.“
Späte Gegentore als Muster
Das Resultat bedeutet, dass United nach sechs Partien so schlecht in die Saison gestartet ist wie seit 1986 nicht mehr. Carrick steht daher unter Beobachtung, auch wenn er seine Spieler nach dem Spiel nicht öffentlich kritisierte. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und gegen Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet.
„Es sind inzwischen schon einige Male, und auf verschiedene Arten, zwei späte Gegentore gewesen, mit denen wir zwei Siege verspielt haben“, sagte Carrick. „Das verändert vieles. Es verändert, wie wir uns fühlen, und es verändert die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in eine gute Position gebracht haben.“
Dass United solche Partien nicht über die Runden bringen, deutet auf eine fragile Mentalität und eine Schwäche im Umgang mit Druck in den entscheidenden Momenten hin. Lisandro Martínez dürfte das Gegentor nicht gerne noch einmal sehen. Wie er den Flankenball von Sandro Tonali zu Solanke verfolgte, weiss nur er selbst. Statt den Stürmer von Tottenham zu umspielen, hätte er den Ball wohl besser wegköpfen sollen. Auch Senne Lammens hätte besser reagieren können.
Schwierigkeiten gegen Teams mit zehn Spielern
Solankes Treffer bedeutet, dass Tottenham wie zuvor City in dieser Saison im Old Trafford getroffen hat, nachdem das Team einen Spieler vom Platz gestellt bekommen hatte. United hat in den letzten drei Spielen gegen Mannschaften in Unterzahl keinen Sieg geholt. Im März verlor das Team 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November, noch unter Ruben Amorim, gewann Everton 1:0 im Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye nach einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz geflogen war.
„Egal ob wir zu zehnt oder zu elft sind: Wenn wir im Spiel vorne liegen, müssen wir Partien zu Ende spielen“, sagte Carrick. „Das heisst, den Ball halten, das Spiel etwas mehr kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte und rund um den gegnerischen Strafraum besser sichern und den Gegner etwas mehr einengen. Oder in der Abwehr Situationen besser lösen. Da müssen wir uns sicher verbessern.“
Die letzte Mannschaft von United, die nach sechs Partien weniger als sechs Punkte hatte, war auch jene, bei der Ron Atkinson als Trainer entlassen wurde. Carrick ist noch nicht in dieser Lage, der Druck wächst jedoch.
Frühe Pfiffe und Debüt von Baleba
Bereits nach 20 Minuten gab es Pfiffe im Old Trafford, weil Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, schwungvoll auftrat. Das Schuldurteil gegen City in der Premier-League-Affäre hatte während der Länderspielpause den Fokus von United genommen. Die Frustration kehrte jedoch rasch zurück, als Carricks Team in weiten Teilen der ersten Halbzeit unterlegen war.
Erst kurz vor der 60. Minute kam Carlos Baleba ins Spiel, den United für 70 Millionen Pfund von Brighton & Hove Albion verpflichtet hatte. Mit ihm veränderten sich Energie und Einsatz der Mannschaft. Sein Debüt war positiv, ging aber in der Enttäuschung über die vergebene Gelegenheit unter. United hätte das Spiel eigentlich gewinnen müssen.
In der Champions League tritt United am Dienstag bei Atlético Madrid an, danach folgt das Auswärtsspiel bei Leeds United am nächsten Wochenende. Anschliessend wartet mit Como eine weitere schwierige Aufgabe in Europa.
Carrick betont, dass sein grösstes Problem bislang die knappen Entscheidungen sind, die United in dieser Saison gegen sich entschieden hat. Damit das Team wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich dies rasch ändern.