Inter Miami hat die New England Revolution am Sonntag in Foxborough (Massachusetts) mit 2:1 besiegt. Lionel Messi sorgte erneut für die entscheidende Wende und sicherte seinem Team damit den Platz im Concacaf Champions Cup 2027.
Der Sieg verhalf Miami zudem dazu, die Revolution in der Eastern Conference zu überholen und auf Rang zwei zu klettern. In der MLS-Hauptrunde steht noch eine Partie aus.
Revolution vor der Pause stärker
Die Revolution waren in der ersten Halbzeit die aktivere Mannschaft. Sie kamen auf sechs Torschüsse und fünf Eckbälle und erspielten sich einen Expected-Goals-Wert von 0,75. Trotzdem ging es mit einem 0:0 in die Pause.
Kurz nach dem Seitenwechsel brachte Dániel Gazdag die Revolution in Führung. Er verwertete einen Pass von Ilay Feingold im Strafraum zum 1:0.
Messi dreht die Partie
Miami reagierte in der 69. Minute. Germán Berterame traf zum Ausgleich, vorbereitet durch einen cleveren Rückwärtskopfball von Messi. Danach brachte Trainer Cristian González mit Luis Suárez eine zusätzliche Offensivkraft ins Spiel. Suárez hatte zuvor alle letzten 25 Partien von Miami von Beginn an bestritten.
Messi selbst besorgte kurz darauf das 2:1. Er dribbelte ausserhalb des Strafraums an mehreren Gegenspielern vorbei und schoss den Ball mit seinem typischen, flachen Linksschuss am Torhüter Matt Turner vorbei ins Netz.
Die Revolution kamen noch einmal heran, doch ein Eigentor von Ian Fray wurde nach kurzer Prüfung wegen Abseits aberkannt. Damit blieb es beim 2:1 für Miami.
Bedeutung für die Playoffs
Messis Treffer bedeutete letztlich den Einzug ins Champions Cup 2027. Hätte Miami verloren oder unentschieden gespielt, wären am Decision Day vom 7. November noch Zusatzaufgaben angestanden, um sich für den wichtigsten Klubwettbewerb Nordamerikas zu qualifizieren.
Stimmen zum Spiel
Cristian González zeigte sich nach der Partie zufrieden: «Es macht mich sehr glücklich für die Spieler und für den Klub. Wir wollen etwas beitragen. Wir sind bei einem Klub, der sich ständig weiterentwickelt, und ich habe Spieler, die sich uns verpflichtet fühlen. Wir mussten gewinnen, und wir haben uns selbst die Frage gestellt, welche Art von Mannschaft wir sein wollen.»
Zu den Veränderungen im Spiel sagte González: «Wir wussten, dass wir gegen einen Gegner antreten, der hoch verteidigt und Zweikämpfe sucht. Deshalb brauchten wir Tiefe, Räume und Eins-gegen-eins-Situationen. Mit dem Ballbesitz hatten wir Mühe, er war zeitweise sehr passiv. Meine Botschaft an die Spieler lautet: Ich brauche alle. Diesmal haben wir gedacht, dass wir Wechsel vornehmen müssen.»
Über Messi fand González klare Worte: «Ich habe keinen Zweifel, dass er der Beste von allen ist. Keiner kann ihm das Wasser reichen, wenn es um den Respekt vor seinen Mitspielern geht. Leo verdient in seinem Alter und mit dem, was er leistet, aus meiner Sicht die MVP-Auszeichnung und auch den Ballon d’Or. Ich hoffe, dass er es schafft.»
Ausblick
Inter Miami ist nun neben Nashville SC, der New England Revolution und den Vancouver Whitecaps für den Concacaf Champions Cup 2027 qualifiziert. Auch der Gewinner des MLS Cup 2026 erhält einen Startplatz im Wettbewerb.
Die Herons haben nun 59 Punkte aus 33 Spielen auf dem Konto. Zum Abschluss der Hauptrunde empfangen sie zu Hause FC Charlotte. Die Partie ist mit Blick auf die Setzliste für die MLS-Playoffs von Bedeutung.