Scott McTominay hat verraten, dass ihm zwei Tage vor dem WM-Auftaktspiel der Schotten gegen Haiti im Sommer das Herz „geschockt“ werden musste.
Der Mittelfeldspieler von Napoli liess sich im September in Manchester einer Katheterablation unterziehen, um eine milde, gutartige Herzrhythmusstörung zu behandeln. Diese war erstmals aufgefallen, nachdem die Schotten Anfang Juni in den Vereinigten Staaten angekommen waren, und plagte ihn im August weiter, als er wieder in Italien für seinen Klub spielte.
Damals teilte das schottische Team mit, der 29-Jährige habe das Training vor der WM wegen einer Magenbeschwerde verpasst.
Bei einer Medienkonferenz im Hampden Park am Dienstag sagte der frühere Spieler von Manchester United nun: „Ich musste mir zwei Tage vor dem Haiti-Spiel den Herzschock holen.“
McTominay bestritt alle drei WM-Partien Schottlands, konnte aber seine Form nicht auf dem gewohnten Niveau abrufen, als das Team in der Gruppenphase ausschied.
„Ich war zu 100 Prozent fit, aber wenn man zwei Tage vor dem ersten WM-Spiel im Spitalbett liegt und gleich narkotisiert wird, ist das nicht ideal, oder?“, sagte er. „Man hat sich so gut vorbereitet, war in so guter Verfassung, und dann passiert so etwas, und man denkt: Wieso passiert mir das?“
Zwar gewann Schottland das Auftaktspiel gegen Haiti, doch die anschliessenden Niederlagen gegen Marokko und Brasilien bedeuteten, dass die Schotten ihre Bilanz weiter fortschreiben mussten: Sie hatten noch nie die K.-o.-Phase einer WM erreicht.
„Nach der Art, wie die WM verlief, sass ich mindestens zwei, drei Wochen lang enttäuscht da und war mental nicht ganz bei der Sache“, ergänzte McTominay. „Ich brauchte Zeit, um zur Ruhe zu kommen und eine Pause einzulegen.
Nach der WM war ich wohl so enttäuscht wie noch nie in meiner Karriere. Ich bin immer einer, der das halb volle Glas sieht, aber das hat mich ein paar gute Wochen gekostet, bis ich es verarbeitet hatte.“
McTominay kehrte zu Beginn dieser Saison zu Napoli zurück, bestritt aber nur die ersten beiden Serie-A-Partien. Danach entschied er sich für eine Operation, da sie die einzige Option war, und verbrachte deshalb den ganzen September auf der Tribüne, nachdem er sich einem korrigierenden Eingriff unterzogen hatte.
Rückkehr ins Nationalteam
So verpasste er die ersten vier Partien Schottlands unter dem neuen Trainer Sebastien Pocognoli. Nun ist er für die Doppelrunde der Nations League gegen Nordmazedonien und die Schweiz in diesem Monat wieder im Nationalteam dabei. Seit der letzten Länderspielpause hat er zudem alle neun Pflichtspiele seines Klubs absolviert.
„Mir geht es gut, viel, viel besser als zuvor“, sagte er. „Ich habe das Gefühl, dass es nötig war. In der Karriere gibt es solche Momente, in denen einen so etwas ziemlich überraschen kann.
Klar sieht es für die Leute in den Medien sowie für Familie und Freunde, die sich melden, nachdem sie Nachrichten zu einem Herzproblem gesehen haben, viel schlimmer aus. Aber es war ein verhältnismässig unkomplizierter Eingriff, der in Manchester wirklich, wirklich gut verlief.
Ich bin einfach sehr froh, wieder Fussball spielen zu können. Das ist das Wichtigste in meinem Leben, und das wird es immer bleiben.“