Manchester United steht vor der Länderspielpause einen Punkt über dem letzten Platz der Premier League. Der Klub mit 20 Meistertiteln in der höchsten englischen Liga und drei Europapokal-Siegen wirkt derzeit weit entfernt von seiner Geschichte.
Seit fünf Jahren hat United nicht mehr als Dritter abgeschlossen, und aktuell belegt das Team den 18. Platz. Die Diskussionen über einen möglichen Abstieg in die Championship sind nicht mehr nur theoretischer Natur. Auch das Kader sorgt für Kopfschütteln: 15 Spieler wurden für mindestens 50 Millionen Dollar verpflichtet, und trotzdem wirkt die Mannschaft auf dem Platz oft verunsichert.
Beim Heimspiel kam United nach zwei Rückständen mit jeweils zwei Toren Differenz zu einem Punkt gegen einen weiteren Champions-League-Klub. Auf dem Platz war davon wenig Freude zu sehen. Dabei war es erst der Sieg nach einem Rückstand gegen AS Roma in der Champions League, der Hoffnung machte. Das Team scheint jedoch nicht zu wissen, wie es mit positiven Momenten umgehen soll. Es wirkt, als würde es sich gegen Erleichterung wappnen, statt sie zuzulassen.
Trainer Michael Carrick ist ein beliebter ehemaliger Spieler des Klubs, doch viele Fans zweifeln an seiner Eignung. Gleichzeitig richtet sich die Kritik gegen die Klubführung, die ihm die Verantwortung dauerhaft übertragen hat, und gegen Spieler, die die Mannschaft nicht mehr führen.
Seit dem Abgang von Sir Alex Ferguson hat United mit einer Reihe namhafter Trainer gearbeitet, ohne den Erfolg zurückzuholen. Zwei frühere Trainer führen heute Real Madrid in der Champions League und sind mit dem AC Milan im Kampf um den Serie-A-Titel. Ein anderer ist mit seinem Klub in der Diskussion um einen Top-4-Platz in der Premier League.
Die Zahlen zeigen ein Kopfproblem
Die Statistiken sind auffällig. Vor dem Wochenende lag United bei den Schussversuchen auf Platz eins der Liga, mit einem Vorsprung von 15 Versuchen. Bei den Torerfolgen nach Standardsituationen belegte das Team dagegen nur Platz 20. Auch bei den Gegentoren nach Standardsituationen liegt die Mannschaft mit Rang 19 am Ende der Tabelle. Bei den gewonnenen Bodenduellen steht United auf Platz 10, bei den gewonnenen Kopfballduellen auf Platz 12.
Diese Werte sind schwach, doch sie entsprechen einem Tabellenplatz im Mittelfeld und nicht dem 19. Platz. Das Team wäre fähig, um einen Top-4-Platz mitzuspielen. Stattdessen verliert es über weite Strecken der Spiele die Konzentration und rutscht durch vermeidbare Fehler immer tiefer in den Abstiegskampf.
Die Mannschaft wirkt, als würde sie ständig auf das nächste Gegentor warten. Sie stellt die Spielweise über den Erfolg, und der Kopf verliert oft das Gleichgewicht. Die Frage, ob United schon den achten Platz verdient hätte, drängt sich auf.
Carrick steht unter Druck
Die Probleme sind umso grösser, weil Carrick die Mannschaft in der vergangenen Saison nach der Zeit unter Ruben Amorim wieder geordnet und bis auf den dritten Platz geführt hatte. Nur ein wichtiger Spieler aus diesem Team ist inzwischen weg: Casemiro. Für ihn wurden drei Spieler verpflichtet. Nach zehn Spieltagen bleibt das Mittelfeld jedoch instabil und wirkt phasenweise unhaltbar.
Carrick ist laut dem Artikel weder langfristig die richtige Lösung noch verfügt er über die taktische Erfahrung, um die Mannschaft zurück in die Top 4 zu führen. Gleichzeitig war er nicht bereit, das Angebot auszuschlagen, und er liebt den Klub. Die Entscheidung, ihn fest anzustellen, bindet den Verein nun an ihn.
Unabhängig davon, ob United die Trennung in der Länderspielpause vollzieht oder bis zum Januar wartet, muss der Klub laut dem Autor grundlegende Lösungen für diese Mannschaft finden. Das Team bräuchte nicht nur taktische Anpassungen, sondern vor allem eine neue mentale Stabilität. Denn für einen Klub dieser Grösse sind die bisherigen Ergebnisse nicht akzeptabel.